Франция – одна из европейских стран, предоставляющих возможность получить качественное художественное образование. В большинстве вузов государства профилирующим предметом является фотография. Для поступления достаточно знать французский язык, что привлекает студентов с разных стран мира.
Изучать фотографию можно в специализированных государственных и частных школах Лиона, Тулузы, Монпелье, лицеях, институтах и университетах Парижа, Марселя. Базовыми навыками можно овладеть на курсе «Пластического искусства», с четвертого года обучения начинается освоение технических аспектов профессии (курс «Фотография и мультимедиа»).
Во Франции существует семь школ, где можно обучиться фотографии. Они финансируются государством. Среди них особое место занимает Национальная школа фотографии, расположенная в Арле. Основал ее в 1979 году фотограф, член французской Академии изящных искусств – Люсьен Клерг.
Здесь готовят художников, работающих в разных направлениях. Особый уклон делается на художественную составляющую профессии. Уровень знаний и практических навыков, которыми овладевают ученики школы, сравним с университетским.
На теоретических занятиях преподают историю искусства, фотографии, литературу, философию изображения. Практическая часть состоит из освоения навыков делать художественные, рекламные фотографии, портфолио, фотосессии, репортажи для прессы, а также формирования эстетического вкуса. 
Для поступления в школу необходимо иметь диплом I цикла, подтверждающий прохождение курса «Пластических искусств». Будущим ученикам также необходимо пройти вступительное испытание, состоящее из устного и письменного экзаменов, изготовления тематического портфолио.
Конкурс в данную школу достаточно большой. Формуляр для записи высылают по запросу электронной или обычной почтой с октября по февраль. Обучение бесплатное, длится оно 3 года. Вначале студенту придется оплатить регистрационный сбор (305 евро в год) и вступительные экзамены (25 евро).
Студентам учебного заведения потребуется медицинский страховой полис. Независимо от национальности, все ученики обладают одинаковыми правами и льготами.
Фестиваль фотоискусства
Небольшой провинциальный городок Арль, расположенный на юге Франции, также известен тем, что здесь ежегодно проходит масштабный фотофестиваль международного уровня. Его основателями являются фотограф Л. Клерг, писатель М. Турнье, историк Ж.-М. Рукетт. За 40 лет своего существования мероприятие из малобюджетного творческого проекта превратилось в значимое событие в области художественной фотографии. Во многом это заслуга его директора Ф. Эбеля.
Цель мероприятия – ознакомление масс с работами всемирно известных фотографов и открытие новых талантов. Свои проекты здесь выставляют многие выпускники и учителя местной фотошколы. В рамках фестиваля проводится около 60 экспозиций. Длится мероприятие с начала июля до конца октября.
Уникальность данного фестиваля в том, что в его рамках проходят различные образовательные программы. Они представлены 2–3-дневными семинарами, мастер-классами по портрету, репортажу, уличной фотографии, изготовлению дневника, «игры со светом». Цель обучения – развивать художественное видение предметов, людей, окружающего мира, формирование собственного взгляда на вещи и его передачи через фото.
Принять участие в семинарах и мастер-классах можно по предварительной записи. Стоимость участия – 600–800 евро.
Выставочные локации фестиваля расположены в исторических сооружениях XIV–XIX веков. Изначально их выбирали из-за небольшого бюджета мероприятия, но сейчас это стало изюминкой экспозиции.
Входной абонемент можно приобрести в офисе фестиваля, расположенном на площади Республики. Посещение отдельных выставок обойдется 3,5–11 евро, всех – 35 евро. Стоимость дневного абонемента составляется 27 евро. К билету прикладывают карту, на которой отмечены все выставочные локации.
Основные экспозиции фестиваля можно осмотреть за два дня. Детальный осмотр фоторабот займет 3–4 дня. Фестиваль длится три месяца, но большинство событий и грандиозных выставок проходит в первую неделю со дня открытия мероприятия.
